「上帝啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。」 (詩篇 42:1)
詩篇第42篇與第43篇，因著共同的副歌與主題而緊密相連，構成了一首單一且連貫的哀歌，表達了靈魂對上帝臨在的渴慕。它們共同訴說著一個與聖所隔絕之人深切的屬靈乾渴，但其信仰在荒涼中依然堅立。這位詩人——傳統上被視為可拉的後裔——在被放逐的季節裡，當上帝似乎遙遠、靈魂被壓傷時，坦露了他內心的掙扎。然而即使在憂傷中，這些詩篇仍充滿盼望，因為信心緊握著這確據：永活的上帝終將再次受到讚美。
詩篇第42篇的開篇呼求，是整本聖經中最令人動容的經文之一：「上帝啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水。」在此，詩人運用了鹿的意象——乾渴而絕望，渴望清涼的溪流。照樣，忠信的靈魂所渴求的並非屬世的安慰，而是上帝本身那賜予生命的臨在。這種渴慕並非單純的情感流露，而是「屬靈必要性」的表達；因為正如聖奧古斯丁提醒我們的：靈魂是為上帝而造，除祂以外，別無他物能滿足其渴求。
然而詩人哀嘆：「我晝夜以眼淚當飲食；人不住地對我說：你的上帝在哪裏呢？」（第 3 節）。當神聖臨近的感覺被撤去時，不信之人的譏諷深深刺痛人心。回憶只會加劇憂傷，因為他想起昔日與眾人同往，在歡呼讚美聲中領他們到上帝殿裡的日子。如今被流放且孤身一人，他的心不勝負荷。然而，他從怨嘆轉向自我勸勉：「應當仰望上帝，因我還要稱讚他。他是我臉上的光榮，是我的上帝。」（第 11 節）
這段副歌在今晨的兩篇詩篇中反覆出現，訴說著在患難中的堅忍。詩人並不否認他的憂傷，但他向自己煩亂的心述說真理。他提醒自己上帝堅定不移的慈愛，並緊握更新喜樂的應許。信心必須與恐懼對話；盼望必須斥責絕望。
詩篇第四十三篇對於四季齋期禮拜六（Ember Saturday）——這是教會蒙召特別為神學生和聖品人員禱告的日子——顯得格外適切，因為聖品人員與輔祭在彌撒前的預備禱告中常誦讀此篇。在詩中，詩人的呼求以祈求伸冤與復興作為開端：「上帝啊，求你為我伸冤，向不虔誠的國為我辨屈。」他懇求上帝的真理和亮光，祈求這些能再次引領他到聖山，到上帝的祭壇，「到我最喜樂的上帝那裏」（第 4 節）。他所渴望的不僅是拯救，更是共融（communion）——恢復與永活上帝的團契。因此，這篇詩篇以它開始時的渴慕與信心作結：
「我的心哪，你為何憂悶？為何在我裏面煩躁？應當仰望上帝，因我還要稱讚他。他是我臉上的光榮，是我的上帝。」 (第5節)
這些詩篇對每一位曾經歷屬靈荒涼的基督徒說話——那黑暗的長夜，當禱告似乎未蒙應允、上帝的面容隱藏之時——這些感受對於聖職人員和神學生而言並不陌生。然而，詩中的副歌教導我們，盼望不會因憂傷而熄滅。那位看似遙遠的上帝，正是將要恢復祂臨在之光的那一位。因此，讓我們的靈魂鼓起勇氣，因為內心那隱隱作痛的渴慕，終有一日將在上帝永恆臨在的活水泉源中得著滿足。
