耶和華啊，你為甚麼站在遠處？在患難的時候為甚麼隱藏？（詩篇 10:1）
我們有多少次在憂傷與挫折中，為我們和他人所承受的試煉而從靈魂深處向主呼求？那悲慟的哀號在我們絕望與失落的時刻從我們心中發出。我們向那創造萬物、看顧祂受造之物的至高者祈求答案。祂怎能對我們的困境如此視而不見？為何祂在供應我們看似迫切的需要時如此遲緩？
在我們尋求基督的過程中，我們在這個屬世的「領域」中掙扎，我們的理解是不完全的——無法察覺上帝對我們眼前關切事項的解決方案之本質、目的和決心。祂在行動，但我們看不見。祂在作為，但我們不知曉。我們察覺不到，因為我們受限於線性的時間軸。因此，我們唯一的依靠就是信靠那存在於永恆中的祂，祂創造了萬有，並將祂的愛差遣到世界來拯救我們。雖然我們可能無法想像上帝所定意的終局，但我們知道祂無比地愛我們，已為我們預備，並將在基督耶穌裡帶我們進入永恆的榮耀。
在降臨期，我們尋求使自己與神的旨意對齊，等候祂透過祂的兒子耶穌基督向我們顯現。我們回顧第一次降臨——那蒙福的聖誕，主在伯利恆的馬槽中顯現——我們也盼望那審判之日，祂將再次降臨，把綿羊與山羊分開。降臨期鼓勵我們相信祂引領我們走向最美好的境地。我們無需憂慮，因為即使我們察覺不到環繞我們的希望之絲與恩典之廣，祂仍在行動。
當我們閱讀今天早禱的第二經課（馬可福音1:40-45）時，我們讀到基督醫治痲瘋病人的故事。這位痲瘋病人在患病的狀態中度過了無數的日子、時辰、星期，甚至可能是多年的時光。他不知道上帝是否會垂聽他求醫治的懇求。然而他來到耶穌面前，懇求祂使他潔淨。然後「耶穌動了慈心，伸手摸他，對他說：『我肯，你潔淨了吧!』」那人就在那一刻得了醫治。他對自己可怕處境的所有恐懼和憂傷，都因基督即時的觸摸而消除了。
我們永遠不知道主何時會在我們的生命中行動，也不知道祂會如何行動，但我們絕不應放棄盼望。祂應許我們祂的供應和愛，並會在合適的時候與我們相遇。
我祈求你的降臨期旅程能加深你對那位看顧並醫治之上帝的信心。那位滿有憐憫並理解我們需要的主。要有耐心。要預備好，並在一切之上信靠祂。
肯尼思·貝利神父
聖馬太聖公會教堂主任會長
佛羅里達州河景市
